【2026年3月7日 オープン戦 日本ハム5-3ロッテ＠エスコンフィールドHOKKAIDO】

育成ドラフト１位ルーキーで江別市出身の常谷拓輝選手が支配下に向けて大きくアピールしました。

0対0で迎えた3回、1死3塁2塁のチャンスで打席に立つとロッテ・田中晴也投手のスライダーを振り抜き左中間を破る適時三塁打を放ちました。さらに守備では4回、寺地隆成選手のボテボテの打球をランニングスローでアウトに。持ち味のバッティング、そして守備で大きくアピールに成功しました。

試合後に常谷選手は「1本出てホッとしています。きょうは親も来ていましたし、小学校の頃からの友人、大学時代のチームメイトも来ていた。地元のエスコンでプレーすることが一つ夢でもあったので、それがおととい(5日西武戦)に叶って、きょうは1本打てたので非常に嬉しい。これからはボールの見極めだったり凡打の内容をこだわってファームで練習して、次は背番号二桁になってまた帰ってこられるように」と力強く話しました。